透水路面砖发源于荷兰。荷兰人在围海造城的过程中，发现排开海水后的地面会由于长期接触不到水分而造成持续不断的地面沉降，一旦海岸线上的堤坝被冲开，海水会迅速冲到比海平面低很多的城市，把整个临海城市全部沉没。为了使地面不再下沉，荷兰人制造了一种长100mm，宽200mm，50或60mm高的小型透水路面砖铺设在街道路面上，并使砖与砖之间预留了2mm的缝隙，这样下雨时雨水会从砖体之间的缝隙中渗透到地下。这就是后来很有名的荷兰砖。
之后美国公司发明了一种砖体本身具有很强吸水功能的透水路面砖。当砖体被吸满水时水分就会向地下渗进去，但是这种砖的排水速度很慢，在暴雨的天气这种砖几乎帮不上什么忙。
九十年代，中国开始流行美国公司的这种砖，北京市政的部分技术职员根据砖的原理发明了一种砖体本身充满透水孔洞、渗水性很好的路面砖，雨水会从砖体中的微小孔洞中流向地下。又过了一段时间，为了加强砖体的抗压和抗折强度，技术职员用碎石作为原料加入水泥和胶性外加剂，使其透水速度和强度都能满足城市路面的需要，这种砖才是市政路面上使用的透水路面砖。
这种砖的价格比起用陶瓷烧制的陶瓷透水砖相对便宜，用于大多数地区工程。
